Daj! (hola... escrito como se pronuncia)

Amsterdam, la capital de Holanda, es una excelente ciudad si lo que se desea es combinar cultura con diversión. La ciudad es conocida por sus clásicos puentes, sus museos como el Van Gogh Museum, Rijksmuseum (tercer fotografía), o la casa antigua de Anne Frank (Anne Frankhuis), y la zona roja y los coffee shops, donde las actividades que en muchos países son ilegales, se tornan aceptables y controladas sin mayores inconvenientes. Para los fanáticos de las sustancias también se puede visitar el Hash and Marijuana Museum, cuyo nombre lo indica todo.

Por las cortas distancias y muchas veces diminutas calles, la mayoría de las personas locales se mueven en bicicletas o quizás en autobús.

Como en todos los lugares que uno visita, si lo que se busca es conocer gente que viaja con frecuencia, mientras se cuidan los costos, lo mejor es quedarse en un hostal. El hostal más conocido en Amsterdam es el Flying Pig, o "cerdo volador" donde la atmósfera es más que relajada (incluye un "piso" con almohadas para que disfruten quienes van a Amsterdam más que nada a aprovechar de la legalidad de ciertas sustancias), muchas habitaciones y camas, y por supuesto, decenas de personas de las partes más remotas del mundo.

Otra parada bastante popular es la de la cervezería Heineken, donde históricamente se hacía la famosa cerveza, pero hoy sólo queda un museo para turistas y algunas barras donde degustarla.

Si se llega por avión, será necesario tomarse el tren local (unos diez minutos) hasta llegar a la estación de trenes propia de la ciudad, Centraal Station (cuarta fotografía), para lo cual primero se debe cambiar dinero. En el cajero automático (ATM) del aeropuerto, 150 dólares se transformaron en 400 Guilders, la entonces moneda local (ahora, por supuesto, es el Euro).

Una vez que estaba allí, afuera de la estación de tren y de cara al centro de Amsterdam, lo primero que quise fue tomarme una foto. De ver en viejas películas que algunos turistas perdían su cámara por confiarsela demasiado a algunos "fotógrafos" locales, busqué con cuidado y encontré dos chicas que también, evidentemente, eran turistas recién llegadas. Me tomaron mi primer foto y allí, Esmeralda y Athaly, se transformaron en mis primeras amigas de México. Caminando por la ciudad esa misma noche, conocimos a Rodolfo, Sebastián y Guillermo de Argentina. Sin darme cuenta, mi primer noche en un país que jamás había visitado y cuyo idioma no hablaba, la pasé entre amigos y fue una gran experiencia.

Luego de un par de días en Amsterdam, y con muchas ciudades por delante, decidimos seguir a nuestro próximo destino común: Brujas...