Australia apareció como un destino fascinante y exótico donde el desierto abierto los llamaba a adentrarse en el territorio y recorrer la isla, descubriendo otros destinos y más allá, a mar abierto, seguir cruzando las aguas para conocer el resto de Oceanía.
Tasmania
Tasmania es una isla de Australia situada al sudeste del continente.
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Las recomendaciones llevaron a los viajeros hacia allí, la tierra del afamado demonio donde la naturaleza les mostró más de una vez su fuerza. Entre los bosques y las cascadas de esta bellísima isla parece que nunca fuera a dejar de llover. Sin embargo, el buen estado de las carreteras les permitió avanzar sin mayores complicaciones.
Fueron tres meses de picnic y recorridos en busca del demonio, que aparentemente, para los que tuvieron mayor fe, se presentó finalmente una noche, la última, cuando ya los bicicletos abandonaban el lugar. Su próxima parada sería en las antípodas.
Nueva Zelanda
Nueva Zelanda es un estado insular en el sudoeste del Océano Pacífico a unos mil seiscientos kilómetros de Australia. El país tiene dos islas principales que se dividen por un estrecho.
La isla sur es mayoritariamente montañosa y posee el pico más alto, el Monte k.o. de 3.754 metros de altura. En el centro algunos volcanes en actividad descargan sus gases al aire. La isla del norte también es montañosa pero de alturas menores.
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El cuarto año de viaje se cumplió en Wellington, la capital neozelandesa. Allí tuvieron contacto con un grupo de nativos que hablaban del resurgimiento de la cultura maorí. Fenómeno que en los últimos años fue ampliándose hasta el punto en que, actualmente, la lengua maorí convive con la inglesa en igual importancia.
En la isla norte, Auckland los recibió con sus cientos de veleros en las marinas y sus buenas rutas. A los bicicletos no les fue difícil hacerse amigos en estas tierras.
Un camino costero los llevó hasta Coromandel, una localidad de acantilados y paisajes increíbles que se convirtió en un festín para los ojos.
El paso a la isla sur fue en ferry. La ciudad de Nelson les trajo descanso y la posibilidad de recuperarse a uno de ellos, puesto que había recibido un fuerte golpe en la rodilla durante un camino de descenso.
En la costa oeste también pasaron buenos momentos, conociendo nuevos amigos, entre ellos a una pareja que estaba recorriendo el mundo con el objetivo de recaudar fondos para las operaciones oculares de niños de países carenciados.
Los acantilados de la isla sur alternan con otras muestras de un paisaje espectacular. Bosques, playas y lagos abren las puertas de un lugar encantador, con uno de los mejores niveles de vida del mundo.
Las despedidas se aproximaban, los caminos se abrían y el reencuentro quedó pactado para un nuevo continente. Santiago de Chile vería a los bicicletos otra vez juntos; América los esperaba.
Chile
Su territorio se extiende como una angosta franja de tierra a lo largo de la costa sudoeste de América Latina. Limita con Perú hacia el norte, con Bolivia al nordeste y con Argentina por el este.
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El territorio chileno es bastante particular, su ancho promedio es de 177 kilómetros. Por el contrario, es un país muy extenso en longitud, lo que genera importantes diferencias climáticas a lo largo de su territorio. Tiene dos cordilleras principales, la de Los Andes que marca el límite con Argentina y la de la Costa, que es la que llega al Océano Pacífico. En medio de ambas se forma una importante depresión. Este país sufrió movimientos sísmicos más de una vez.
La llegada de los bicicletos fue a Santiago de Chile, la capital de la República. Una gran ciudad en donde los esperaban unos cuantos amigos, entre ellos un grupo de ciclistas fanáticos que les ofrecieron herramientas útiles para recorrer de la mejor manera este país. Así, pudieron viajar hacia las localidades cercanas, siempre con la capital como base de operaciones. En medio de la belleza chilena, cayeron bajo los encantos de Valparaíso y pudieron festejar más de un cumpleaños que les trajo noches de excesos y buenas compañías.
De Santiago de Chile marcharon para Ushuaia –en Argentina-, donde Los Andes los esperaban con sus cuestas y bosques.
Argentina
Argentina ocupa el extremo meridional de América del Sur. Posee una extensión de 3.700 kilómetros que los viajeros disfrutarían de la mejor manera, marchando a rodar una y otra vez.
En Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, se reencontraron con otro de los compañeros que había salteado el paso por Santiago. Desde allí el camino hacia el norte, siempre por el lado de Los Andes estuvo cargado de distintas experiencias y paradas.
Los bicicletos rescatan de Argentina el buen comer.
Aquí las rutas parecen no acabarse y los ídolos tampoco, no hubo un rincón donde no les hablaran de Maradona y de Gardel, de San Martín y de los dos equipos de fútbol más populares que mueven y dividen al pueblo: Boca Juniors y River Plate.
El paseo por el sur argentino les dejó varias cosas en claro acerca del pensamiento del país: carteles y más carteles les indicaban a cada paso diversas distancias, otros hablaban de la soberanía del Estado, etc. Uno de los tantos que les llamó la atención vino a decirles que estaban a 18.000 kilómetros de Alaska, otro a afirmar que las Islas Malvinas (o Falklands como las llaman los ingleses) son Argentinas. Durante todo el trayecto de sur a norte este tipo de experiencias se repitió una y otra vez.
Luego de cruzar en barco el Estrecho de Magallanes se hallaron nuevamente en Chile, pero en esta ocasión, al sur.
Volviendo a Chile, Torres del Paine
Punta Arenas los vio de nuevo juntos a los bicicletos, esta vez para ir a Torres del Paine, un bellísimo Parque Natural que entre inmensos árboles y guanacos, deja divisar el arte del hielo y su paisaje de cristal. Realizaron excelentes trekkings por la región, para volver a cruzar la cordillera y ver los glaciares en Argentina.
Otra vez Argentina
El Glaciar Perito Moreno fue el escenario de regreso a Argentina. El viento seguía incesante y amenazador y el estruendo de los hielos partiéndose era la música de fondo que acompañaba a estos aventureros.
La ruta nacional número 40, que recorre la República de sur a norte fue el camino elegido por los bicicletos para continuar. Es una ruta que no está en muy buen estado pero que les trajo nuevos amigos, nuevas comidas y la posibilidad de degustar carne vacuna hasta hastiarse.
Las ciudades del sur y la belleza de sus alrededores les regalaron los colores del Parque los Alerces y las delicias de El Bolsón, localidad cercana a Bariloche. El lago Nahuel Huapi los impactó con sus aguas y el parque homónimo les mostró parte de la interesante fauna del país.
Amigos van, amigos vienen, los bicicletos siguieron rodando entre los árboles y las rutas subibajas de la Patagonia.
Aprovechando los paisajes argentino y chileno que se despliegan paralelos a ambos lados de la cordillera, los viajeros deciden seguir en zig-zag, alternando las Repúblicas para conocerlas en su totalidad. Por lo tanto, Chile volvió a recibirlos.
Paseando por las Repúblicas vecinas
La vuelta a Chile fue por el paso Icalma, con mucha lluvia. El descenso por el camino paralelo al río Bío Bío y la autopista Panamericana en la costa Chilena fue una experiencia de voluntad y lucha, las pendientes se sucedían, el barro ganaba espacio y el asfalto parecía no existir.
Vuelta a Santiago y a Valparaíso a saludar a los amigos y a disfrutar de unos cuantos recitales de música.
Un temporal amenazante apuró la vuelta a Argentina, en el noroeste estaría la próxima parada.
En el camino se encontraron con el Aconcagua, el pico más alto de América y con las maravillas de la provincia de Mendoza. Allí pudieron atravesar el asombroso puente del Inca. Más hacia el este, el Valle de la Luna los deslumbró con sus formaciones rocosas increíbles.
Entre viñas y quebradas el norte empieza a hacerse ver, las temperaturas se elevan, los colores cambian y el aire se espesa entre tierra y altura.
El ascenso a Tafí del Valle es una verdadera aventura, camino de acantilado con desprendimientos de piedras a lo que se suma una escarcha finita y suave que los moja. Una vez arriba, entre el verde y el cielo se divisa uno de los pueblos más acogedores del país.
Saliendo de Tafí el paisaje cambia, el camino a Amaicha del Valle muestra otro paisaje, la aridez y los cactus van enmarcando una ruta zigzagueante que deja ver su continuación a través de las diferentes alturas.
En Amaicha pudieron visitar las ruinas de los Quilmes, una de las tribus que habitaba el país.
Cafayate fue la parada intermedia para llegar a Salta, ciudad capital de la provincia homónima. Las rutas de viñedos y quebradas resultaron una verdadera delicia para los bicicletos.
Desde Salta a los colores de Jujuy. Allí, la quebrada de Humahuaca y luego unas paradas intermedias hasta llegar a San pedro de Atacama, donde se cumplieron los seis meses desde que ingresaran a Ushuaia.
Bolivia
Bolivia está justo en el centro de América Latina. Su gran tesoro es su rica cultura, hija fiel y resistente del Imperio Inca.
Las rutas de Bolivia llevan a distintos paisajes, desde el frío altiplano a la selva amazónica.
Entre lagos y salinas los bicicletos llegaron a Potosí y de allí en bus alcanzaron Sucre donde se encontraron con otro de los bicicletos.
Vuelta a Potosí a buscar las bicicletas y desde allí a La Paz, haciendo paradas en Oruro y Ayo Ayo. La visión de la Paz fue increíble, desde las alturas se aprecian los laberintos de la capital, sus colinas y el volcán Illimani cuidando celosamente a esta urbe.
No se puede visitar Bolivia sin pasar por el lago Titicaca, custodiado por Los Andes. Una experiencia espectacular que los bicicletos no se perdieron.
Perú
Perú esta ubicado en la costa oeste de América del Sur. Gran parte de su territorio se encuentra enclavado en la cordillera de Los Andes.
La ruta Cuzco - Ayacucho es una verdadera belleza, pero el mal tiempo no los dejó disfrutarla.
Perú es un país que tiene dos alturas, la costa y la sierra. De una a otra cambia no sólo el clima, sino también la gente, los recursos y la riqueza.
Machu Picchu era el próximo objetivo y otros puntos históricos que ofrece este maravilloso país.
Después de una carretera llena de aventuras llegan a Huanuco, desde donde pudieron ingresar a la selva. Este trayecto lo realizaron a pie. En la selva además conocieron insaciables insectos y a un chamán que los hizo probar los caminos del ayahuasca, una bebida elaborada sobre la base de hierbas cuyos resultados son diferentes para cada persona.
En el norte conocieron las culturas milenarias que se asentaron en estas tierras: sus artesanías, sus instrumentos, su impactante pasado.
Allí también decidieron separarse: algunos para ir a las islas Galápagos y otros para continuar el trayecto por América continental.
Ecuador
Justo sobre la línea ecuatorial, en la costa oeste del continente americano se encuentra Ecuador. Entre selvas y volcanes se levantan algunos de los paisajes más lindos de América. El aire tropical trajo decisiones importantes; los dos bicicletos que hacía cinco años venían pedaleando juntos se separan definitivamente en Quito, uno de ellos llegará a Colombia para volverse a Madrid, el otro tiene como objetivo Alaska.
En Quito, este bicicleto conoció unos cuantos amigos y un amor que lo acompañará un tiempo. Juntó dinero y sacó un pasaje hacia Cartagena de Panamá, donde le ofrecieron un trabajo en Kenia. Así que se fue cuatro meses a cavar pozos en el desierto, tanto en Kenia como en Sudán. Después regresó a la frontera con Colombia a buscar su bicicleta.
Colombia
Ubicada al noroeste de América del Sur, Colombia es uno de los países que más huellas coloniales conserva. Actualmente su realidad es muy difícil, los conflictos internos marcado por las luchas contra el narcotráfico han convertido gran parte de sus ciudades en campos de batalla donde la mafia deja ver sus marcas.
La entrada fue por Popayán, capital del departamento de Cauca, una ciudad muy particular con una movida intelectual muy interesante.
Aantes de seguir camino pedal tras pedal hasta Armenia –un emblema de Colombia– hicieron unas cuantas paradas en Cali y en otros sitios en los que los controles militares se pusieron un poco difíciles. Toda la cultura y la realidad del país se concentra en Armenia. Fue en esta ciudad que festejaron el año nuevo en una celebración que resultó una verdadera fiesta.
Medellín fue la próxima parada. Ciudad difícil, cuna de narcos, rasgo que contrasta con una intensa vida cultural donde el cine tiene gran importancia.
En Medellín se vuelven a separar los bicicletos. Desde allí parte definitivamente el pedaleante inicial que tomó un avión hacia Madrid. El otro bicicleto continúa su camino rumbo a Cartagena.
Un avión sería el transporte que marcaría el final de dos años de viaje por Sudamérica, para dirigirse a Centroamérica...
Y en este momento, mientras tú lees esta nota, los bicicletos estarán rodando por las rutas de Centroamérica. Si quieres saber más de sus historias y sus caminos visita su web: http://www.mundocaracol.com/bicicletos/ |
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