Argelia es uno de los países que queda bajo el manto del Sahara, el 85% de su territorio es de arena y el 15% restante lo constituye la región de Tell (franja costera al norte de los montes Atlas), única zona cultivable en el país, y que por eso mismo concentra a la mayor parte de su población. Aún así, su relieve es variado, ofrece montañas, planicies y el impenetrable desierto.

En su territorio estuvo asentada una de las tantas colonias romanas que servían de apoyo a expediciones y comercio. En el siglo VII a.C. fueron destruidas por los árabes y musulmanes umayad, y más tarde formaron parte del imperio moro Almorávide. Ya en el siglo XVI, el área fue conquistada por el Imperio Otomano. En 1830, y en conflicto con los otomanos, Francia toma el poderío sobre la región.

Después de años de dominio francés, Argelia consiguió su independencia en 1962, pero no por ello encontró la paz. Toda la historia argelina está atravesada por guerras, luchas internas y externas, y guerras civiles que actualmente siguen causando estragos en la sociedad.

La época más disfrutable en Argelia es la primavera, ya que los otoños suelen ser muy nublados y con neblina, y los veranos sufren continuamente la irrupción de los vientos cargados de arena.

Cultura

La mayor parte de la religión es de ascendencia árabe, aún así hay una minoría que son descendientes directos de bereberes. Aún quedan algunos franceses, españoles e italianos en estas tierras, pero la gran mayoría se fue en el momento de la independencia.

Algunos de los habitantes de Argelia son nómadas, como los Tuareg que viven en el Sahara. El Islam es la religión principal y el árabe la lengua oficial. Del pasado prehistórico de Argelia quedaron unas pinturas rupestres que constituyen la mayor atracción turística, aunque llegar a ellas sea realmente complicado, tanto que requiere estar muy bien entrenado ya que entre otras cosas hay que escalar. Las visitas a las pinturas se realizan con guía.

Las celebraciones argelinas de mayor envergadura son las del calendario musulmán. La celebración del Ramadán encuentra gran eco entre el pueblo.

Conociendo Argelia

    * Pinturas Rupestres y alrededores

El día que decidas ir a ver las pinturas rupestres, puedes acercarte además a Qued Djerat, Jabbaren e Illizi. A estos lugares puedes llegar en camello o a pie, si te animas. En todo el camino encontrarás además más pinturas prehistóricas.

    * Si vas de compras

Si quieres llevarte un verdadero recuerdo de la cultura argelina, puedes elegir una de las bonitas alfombras árabes. Para conseguirlas debes acercarte a Ghardaia.

    * Argel

Esta ciudad es la capital de Argelia. Es una ciudad puerto y en ella se realizan las transacciones comerciales del Mediterráneo. En Argel confluyen los edificios típicos de la cultura islámica con estructuras modernas. La ciudad está dividida en dos zonas, la baja o pueblo Nuevo, de aire francés colonial y que encierra la gran parte de los teatros y museos, y el Pueblo Viejo que es el casco histórico de la ciudad y que conserva las murallas del siglo XVI.

    * Annaba

Es otra de las ciudades puerto de Argelia y concentra a la mayor parte de la actividad industrial del país. La ciudad está entre colinas lo que la embellece mucho, combinando este maravilloso paisaje con edificios coloniales y calles anchas.

    * Bejaia

Este maravilloso pueblo se encuentra al pie de la montaña más importante del país, la Gouraya, y posee una excelente playa que es elegida por los viajeros para disfrutar del verano en sus costas.

    * Constantina

Es una de las principales ciudades de Argelia, y está atravesada por cuatro puentes que constituyen su máxima atracción. La industria del cuero, el lino y la lana, permiten su subsistencia y generan parte de las artesanías más lindas de África.

    * Orán

Es una de las ciudades industriales de Argelia y concentra la mayor parte de sus habitantes y del movimiento del país. A su puerto arriban gran parte de los buques comerciales de varias partes del mundo.

    * Tlemcen

Esta ciudad tiene una gran incidencia de la cultura islámica y se encuentra en medio de un paisaje encantador. Viñas y olivos le otorgan un aroma muy particular. Sus calles están bañadas de historia de luchadores y mártires.

Los museos

El Museo Nacional de Antigüedades: Este Museo guarda una bellísima colección de mosaicos antiguos y esculturas romanas rescatadas de varias ruinas y antiguos puestos de avanzada.

El Museo de Artes Populares y Tradiciones: Está ubicado en un palacio otomano del siglo XVI y ofrece muestras de arte de las antiguas tribus que habitaban esta zona.

El Museo de Historia Natural: Tiene una colección de origen otomano, y una muestra permanente de especies de fauna y flora mundial.

Parques y reservas naturales

    * Parque Nacional de Ahaggar

Está ubicado sobre el macizo del mismo nombre, al sur del país. El parque fue fundado en 1987 y posee una variedad única de climas y paisajes. En el parque podrás encontrar además mamíferos que sólo viven en esta región del mundo.

    * Parque Nacional de Belezma

Este parque está ubicado sobre el Macizo de Atlas. Fue creado en 1985 y en su superficie se encuentran montañas y acantilados salpicados por arroyos y riachos que permiten una vegetación consistente. Entre las arboledas del lugar predomina el cedro. En invierno, los picos más altos reciben nevadas que embellecen su paisaje.

    * Reserva Natural de Beni-Salah

Esta reserva fue inaugurada en 1973. Su clima mediterráneo le da un agradable acento a la región. En ella se encuentran montañas y ríos, además de grandes extensiones de bosques de alcornoque. Dentro de la fauna encontrarás ciervos, jabalíes y zorros. Además, podrás ver grandes felinos y animales típicos del continente.

    * Parque Nacional de Chréa

Sobre el macizo de Blida, muy cerca de Argel, se encuentra este parque, uno de los más antiguos del país. Los montes ganan la mayor parte del territorio. Una vegetación variada y una fauna exótica son sus características principales. Alrededor del parque hay una serie de aldeas muy bellas que también puedes recorrer. En el parque se practican la mayor parte de los deportes de montaña y cuenta con una gama amplia de servicios para el viajero.

    * Reserva para la Fauna y Flora de Djebel Babor

Esta reserva fue creada en 1931 y es una de las más pequeñas del país. Es una de las zonas fértiles porque cuenta con un caudal de agua constante. En ella se encuentran bosques de vegetación variada, pero sobre todo abunda el roble. Su fauna es en su mayoría aviar, pero también hay algunos mamíferos.

    * Reserva de Caza de Djelfa

En la década del setenta se formó esta reserva, que posee un clima sumamente benéfico. Sus bosques de pino perfuman el ambiente de manera exquisita. En la fauna del lugar sobresale la existencia de gacelas, jabalíes y gatos monteses.

    * Parque Nacional de Djurdjura

En el macizo de Cavila se encuentra esta reserva marcada por la existencia de montañas. Sus arroyos han permitido una vegetación abundante, pero también posee una zona rocosa. La fauna es la más abundante de los parques que tiene el país. Mamíferos, aves y otras especies se encuentran fácilmente recorriendo este parque. En la zona administrativa del parque hay hospedajes, camping y refugios para turistas.

    * Parque Nacional El Kala

En la zona costera de la frontera con Túnez surge este parque, inmenso, de clima mediterráneo y con una temperatura templada que hace que la visita sea muy confortable. En su interior hay cuatro lagos y un pantano. La vegetación y la fauna son abundantes, por lo que seguro disfrutarás con los avistajes de esta región.

    * Parque Nacional de Gouraya

Muy cerca de la ciudad de Bejaia, se encuentra este parque, pequeño, pero muy bello. Su fauna es escasa, por lo que no representa su principal atracción. Su interés reside en su interior, donde se encuentran las ruinas portuguesas, además del faro de la costa, que es el más alto de África. Una visita llena de historia y magia.

    * Reserva Natural de Marais de Macta

Se encuentra cercano a la ciudad de Orán y es reserva natural desde 1977. A esta reserva llegan tres ríos: el Oued Sig, Oued Tinn y Oued l''''Habra, todos estos cursos de agua terminan en un gran pantano que ocupa gran parte de su superficie.

    * Parque Nacional Theniet El Had

En el interior de este parque está la cumbre de Ras Bratet, de una altura considerable que la vuelve ideal para ir de trekking. También se encuentran estanques y arroyos. Predominan los bosques que dan lugar a una vegetación variada. Su fauna tiene una gran variedad de aves, pero su especie más popular es el zorro rojo.

Gastronomía

 

En Argelia hay muchos restaurantes por lo que la oferta gastronómica es variada. Se sirven comidas típicas basadas en derivados del pescado. Las sopas de vegetales también son una tentación. Para los que prefieren otro tipo de comidas, también hay restaurantes de origen europeo. El alcohol es un privilegio en el país lo que encarece mucho su precio y los bares no suelen contar con este tipo de bebidas.

Deportes

En algunos parques se practican deportes relacionados con el alpinismo. Dentro del territorio argelino ambién suelen hacerse carreras de caballos y deportes acuáticos. El fútbol goza de gran popularidad.

La guía:

    * Salud

En caso de tener una emergencia, puedes acudir a hospitales públicos, pero suelen tener mucha demanda. Se requiere un certificado internacional de vacunación contra la fiebre amarilla para mayores de un año. Recorrer estas tierras puede implicar estar expuesto a enfermedades típicas del desierto.

    * Seguridad

La verdad es que Argelia en este momento no es un destino seguro por las guerras civiles que se están dando. Se recomienda no utilizar transportes públicos ni caminar por las calles de la ciudad de noche. Tampoco se recomienda la utilización de taxis, ni la exposición excesiva. Es muy conveniente contar con un paquete turístico, reservado desde tu país de origen, para recorrer Argelia con mayor seguridad.

    * Transporte

Argelia tiene un aeropuerto internacional que recibe vuelos del norte africano y de otras partes el mundo. Por ruta terrestre, el único camino posible es desde Túnez. Para recorrer el país, necesitarás un permiso especial de las autoridades argelinas.