Viajeros.com

Éfeso

Una de las más fabulosas ruinas de ciudades del mundo occidental. Primero se construyó una ciudad griega alrededor del 1000 a.d.C. como centro de culto a Cibeles, la Diosa Madre de Anatolia. La ciudad que conocemos se fundó en el s. IV a.d.C por el sucesor de Alejandro Magno, Linasico. Bajo dominio romano se convirtió en el puerto principal del Egeo.

Fue una ciudad fundada en el siglo IX a. C. Ya hacia el siglo IV era el centro del comercio entre Oriente y Occidente, y su belleza era comparable a la de Atenas.
Algunas de sus ruinas todavía muestran hoy día gran parte del esplendor que tuvieron en el pasado y que le hicieron ser la admiración del mundo entero.

Especialmente interesante es su Avenida Arcadiana, que lleva desde el antiguo puerto hasta el teatro, con sus numerosas hileras de asientos de piedra y que todavía conserva su pavimentación original: la extraordinaria Biblioteca de Celso, una de las principales construcciones de la que sólo se conservan algunos elementos, además de su extraordinaria fachada; la Fuente de Trajano; las Ruinas del Odeón; el Templo de Adriano; el Templo de Artemisa; los Baños romanos o el Teatro Romano, con un inmenso anfiteatro con capacidad para 25.000 personas, son algunas de las ruinas que se pueden contemplar en este extraordinario museo al aire libre.

Cerca de la ciudad se encuentra también la casa de la Virgen María, donde vivió sus últimos años. En la cercana ciudad de Selcuk está el Museo de Éfeso, en el que se exhiben todo tipo de elementos y utensilios encontrados en la ciudad.

Estambul

Cuando uno llega a Estambul proveniente de Europa no siente tanto el choque cultural como cuando se adentra en el corazón de Turquía. Si bien en la ciudad más conocida del país se respiran miles de olores extraños y diversos y se percibe una atmósfera congestionada de sonidos raros, en la ex Constantinopla no se respira Oriente.
Para rastrear los orígenes del país y entender su incipiente occidentalización hay que viajar unas décadas atrás en el tiempo hasta la aparición del legendario héroe nacional, Mustafá Kemal, conocido como Atatürk. Este estadista mudó la antigua capital de Estambul a Ankara, en el centro del país.

Con los despojos del decadente Imperio Otomano, Atatürk inició profundas reformas que occidentalizaron una antiquísima civilización. Así, a pesar de que gran parte de sus sesenta millones de habitantes profesan la religión musulmana, no se ve aquí la devoción propia de otras tierras turcas más profundas. Tampoco la lectura de su alfabeto supone problemas -si bien su idioma se entiende poco- ya que los caracteres árabes de la anterior escritura fueron reemplazados por la escritura occidental.

Sus 780.000 kilómetros cuadrados son un paso estratégico entre Europa y Asia y fueron sede de importantes imperios del mundo antiguo. Hoy quedaron diseminados vestigios hititas, griegos, romanos, bizantinos y otomanos, entre otros.

Pamukkale

`El Castillo de Algodón´ (Pamukkale) es una de las zonas naturales más increíbles del mundo. Se encuentra, junto al yacimiento de Hierápolis a una media hora de Denizli. Dado que la zona sigue activa tectónicamente hablando, la ciudad de Hierápolis, una de las más antiguas del país, ha sufrido numerosos terremotos por lo que su estado actual dista enormemente de lo que tuvo que ser durante la antigüedad.

Ascendiendo desde el litoral mediterráneo de Estambul, atravesando la cadena de los montes Phrygia se llega a la meseta de Anatolia: paisajes de ensueño, con bosques de pino, son reemplazados por el escenario ocre de la altiplanicie, que le otorga a casi toda la superficie de Turquía un relieve tortuoso y una geografía montañosa y accidentada.
A manera de obra de arte geológico, se encuentran a pocos kilómetros al norte de Denizli los piletones de Pamukkale y Hierápolis. Son formaciones muy conocidas desde tiempos antiguos por las propiedades terapéuticas de sus aguas. Pero no son termas muy convencionales porque las aguas cargadas de carbonatos y otros minerales van derramándose por la ladera de una colina y en su caída milenaria forman increíbles piletas semicirculares de paredes blancas, como en escalera una debajo de otra y otra y otra.

Este maravilloso lugar ya era conocido desde épocas muy remotas, y los romanos levantaron un anfiteatro y otras construcciones para deleitarse con sus baños.
Pamukkale es conocido internacionalmente por sus fuentes termales. Desde época antigua, millares de personas han peregrinado hasta estas fuentes, de una belleza increíble, en busca de remedios para sus enfermedades. Al atardecer, las piscinas naturales que forman distintos niveles, demuestran que, una vez más, la naturaleza supera la mano del hombre.

Pamukkale es un sitio que merece varios días, no solamente para recorrer sus alrededores y palpar en toda su dimensión la belleza y la historia del lugar, sino también para reponer suficientes energías para el resto del viaje.

Ankara

Es la capital de Turquía y se encuentra al este, en la llanura de Anatolia. Cuando en 1923 se fundó la República, Ankara era apenas un pueblecito que ahora compite en modernidad con otras ciudades turcas.
El edificio más emblemático de la capital es el imponente mausoleo de Ataturk, donde se conservan los restos de Mustafá Kemal (1881-1938), que adoptó el nombre de Ataturk, «padre de los turcos», y es considerado como el fundador de la Turquía moderna y primer presidente de la República.

En la ciudad puede distinguirse claramente su parte antigua, que corona una pequeña colina, y la nueva, situada hacia el sur y conocida como Yenisehir, que aún conserva su antigua ciudadela amurallada.
Los dos lugares más interesantes para el visitante son el Museo de las Antiguas Civilizaciones de Anatolia , que posee la colección de utensilios hititas más rica del mundo, y el Museo Etnográfico, donde contemplar algunas ruinas romanas como la columna de Juliano o el templo de Augusto.

Cappadocia y el valle de Göreme

Los persas cuando ocuparon Asia Menor, lo dividieron en provincias. A los de este provincia les forzaron a pagar caballos como impuestos. Este hecho fue el origen del nombre de la zona, "Katpatuka", o sea "el país de los hermosos caballos".

Su relieve está dominado por la silueta del volcán Erciyes. Precisamente han sido sus erupciones hace miles de años, junto a la acción erosiva del viento y el agua, las que -a manera de un gigantesco cincel- tallaron caprichosas formas de pináculos o chimeneas, que nadie podría imaginar y que se erigen desde el suelo. Una verdadera maravilla geológica. Los humanos también pudieron crear otra maravilla. Los primitivos cristianos improvisaron iglesias construyéndolas en lugares aislados y poco accesibles para refugiarse así de las persecuciones de que eran objeto. Y luego levantaron ciudades, con casas y cementerios.

La región de Cappadocia fue constantemente asolada por los bárbaros. Por ello, como defensa contra estos peligros, surgieron poblaciones ocultas en el interior o debajo de la tierra. Estas viviendas eran ideales, en medio de un clima riguroso y de marcados contrastes térmicos, porque estaban dotadas de un complejo sistema de ventilación que impedía el enrarecimiento del aire.

Hacia el suroeste del valle de Göreme, se encuentran unas increíbles paredes verticales de roca volcánica del río Ilhara donde fueron talladas magníficas iglesias de la época bizantina. Aunque resulta dificultoso acceder al lugar, ya que los transportes llegan solamente hasta la ciudad de Aksaray, es realmente imperdible. Desde aquí, el cañón del río Ilhara está a unas pocos kilómetros hacia el sur. Pero se puede llegar apelando a la ayuda del "dedo" en algún camión o rústico vehículo.
La Elmali Kilise, la iglesia con una gran cúpula central sustentada en cuatro columnas esculpidas en la roca a la que se accede a través de un estrecho corredor; la iglesia de Santa Bárbara, excavada en un bloque rocoso en la que encontramos las mejores pinturas al ocre de la época iconoclasta; la Carikli Kilise, a la que se accede por una escalera de hierro y que posee excepcionales frescos de la vida de Jesucristo; o la iglesia Tokali, con sus frescos de los milagros de Jesús en los que dominan los tonos verdes y rojos, son sólo algunos ejemplos de las múltiples edificaciones que se pueden encontrar.

Capadocia es uno de las regiones o provincias antiguos de Anatolia. El nombre, hoy en día, solo se utiliza en el turismo para determinar una zona que básicamente está entre tres pueblos que forman un triangulo que cada lado unos 20 Km.; Nevsehir, Avanos y Urgüp.
Dentro de este triangulo pueden ver, los museos al aire libre; Goreme, Zelve, los valles; Avcilar, Guvercinlik, Kizilçukur, Derbent, los pueblos; Uçhisar, Çavusin, y muchos más.

Fuera de este triangulo están los pueblos subterráneos; Derinkuyu, Kaymakli, Ozkonak, Mazi, Tatlarin, los pueblos; Sinasos, Soganli, Ortahisar, Hacibektas.
El gran cañón de Ihlara y el karavansaray de Agzikarahan están unos 60 Km. de distancia al centro de Capadocia.
Aparte de los lugares que mencionamos arriba, en la zona existen multitudes de iglesias con pinturas, valles, pueblos y ciudades subterráneas.

Los grandes volcanes Erciyes y Hasan hace millones años cubrieron la zona con la lavas. La toba, o bien la piedra caliza de 150 metros de espesor, desde hace millones de años se talla por medio del viento, la lluvia, el calor y el frío. Así que la naturaleza nos regala unas obras de roca con la forma cónica que los campesinos las llaman como chimeneas de hadas.

Hierápolis

El yacimiento arqueológico de Hierápolis guarda los Baños Romanos, convertidos en iglesia durante el periodo bizantino, las Termas, restauradas y convertidas en museo y el Teatro, la construcción mejor conservada de todas. En él todavía pueden verse los altorrelieves que adornaban el edificio, así como la Tumba de San Felipe (Martyrium), construida durante el periodo bizantino.

Es muy probable que la Puerta Monumental que da paso a la vía principal, se construyeran en tiempos de Adriano. Pero no es por ninguno de estos elementos lo que más llama la atención de Hierápolis. Este yacimiento es muy conocido por su gigantesca Necrópolis. La Necrópolis contiene tumbas, túmulos, sarcófagos, tubas licias con tapas ojivales, tumbas monumentales que tienen el tamaño de una casa, etc. Y es que en este gigantesco cementerio reposan los restos de muchos de los enfermos que acudieron a curarse y no lo consiguieron. Cada una de ellas cuenta una historia, son pequeñas obras de arte que han quedado como testimonio del paso del tiempo y de las diferentes culturas que llegaron hasta las cálidas aguas de

El Monte Ararat

Es mencionado en el Antiguo Testamento de la siguiente manera: ` Al final del gran diluvio, el día 17 del séptimo mes, el Arca de Noé se asentó en la cima del Monte Ararat´. Así , los restos de la embarcación bíblica estarían en los alto de los 5.165 metros que tiene este monte. Tan alto es que se divisa perfectamente desde Armenia e Irán.
En 1829 el alpinista francés Frederic Parrot, coronó por primera vez el Monte Ararat. Muchos han seguido buscando el Arca pero todavía está por descubrir. Sin embargo, si sabemos que los primeros cristianos de Anatolia vivieron en este monte, en las cuevas situadas a unos 2.100 metros de altura. Todavía quedan los relieves en las paredes de las cavernas, testimonios de una época. Situado a unos 3.000 metros de altura, es el glaciar más grande de Turquía. De Yakut Pinar, fuente situada a la misma altura, bebieron Noé y su familia cuando finalmente pisaron tierra. el Lago Kup, a unos 4.000 metros de altura, guarda la Fortaleza de Horan y una antigua iglesia. Ambas construcciones son, posiblemente, armenias.

Palacio de Ishak Pasa

Construido por el sanjaco o gobernador Isaac Bajá en el año 1784 sobre un terreno rellenado de 7.600 metros cuadrados, para elevarlo, recuerda a los palacios de Topkapi y Edirne pues está recubierto por toba de color rojizo. Su alto alminar parece ser el guía de la llanura que se extiende a su alrededor.
El palacio está articulado en varios patios. Dispone de una gran Mezquita, con una sola cúpula y el alminar de piedra tallada. Junto al templo está la tumba de los padres de Isaac Bajá. El harén ocupa también un gran espacio pues está compuesto de muchas habitaciones. Lo más impresionante es el sistema de calefacción central, gracias al agua caliente del hipocausto que circula por los baños de los cuartos, llevadas por la red de cañerías que atraviesa las paredes.

Harran

También escrita Haran (Jaran en español), era llamada Carrhae (Carre) por lo romanos y, aunque ahora es apenas una villa, fue una antigua ciudad de importancia estratégica localizada en el sureste de Turquía. Se encuentra en la ribera del Río Balikh, unos 38 kilómetros al sureste de Urfa (la bíblica Ur). El pueblo estaba localizado en un camino que venía desde Nínive y era considerado como de gran importancia por los reyes asirios. Su culto principal en tiempos asirios era el del dios luna, Sin.
El pueblo está rodeado por una muralla. Aunque la muralla fue restaurada en el siglo 12, en la actualidad solamente restan cinco de sus 12 portones originales. El antiguo asentamiento se encontraba sobre y alrededor de la colina en el centro del pueblo. Todavía esta parte no ha sido excavada.

Las inscripciones indican que Harran existía ya desde tan temprano como el 2000 A.C. Se sabe que el lugar era uno de los centros de culto más importante de esa época. Aquí se encontraba el templo del dios-luna Sin, el cual era uno de los grandes dioses del panteón asirio-babilónico. El techo del templo estaba cubierto con madera de cedro traída desde el Líbano. Durante los períodos tempranos, Sin era representado con una larga barba y una luna creciente sobre una tiara con cuernos. Posteriormente, en los siglos subsiguientes, sólo la luna creciente permaneció. La adoración a Sin continuó en Harran hasta el siglo 6 de nuestra era.

Harran llegó a ser la capital de los asirios durante el reino del Rey Asurbanipal en el siglo 7 antes de Cristo. En época del imperio romano, Harran (llamada Carrhae - Carre) fue la escena de una derrota desastrosa para el gobernador romano Craso por los partos (53 A.C.) y, posteriormente, del emperador Galerio por el rey persa Narses (297 D.C.).

Las ruinas más impresionantes en Harran son las de la mezquita, llamada Ulu Cami (= Gran Mezquita), construida en el siglo 8 y que se encuentra en la ladera norte de la colina. Fue construida en el siglo 8, durante el periodo Omeya. La tumba del rey babilónico Nabonid fue encontrada en esta mezquita y se encuentra en exhibición en el museo de Urfa.
La región siempre ha sido considerada como un lugar muy espiritual por muchos pueblos. Se encuentran restos del culto del Planeta Sagrado (Sabieros) apenas a 60 kms de Harran, y en un radio de 1 km hay varios templos dedicados a los cultos del Sol, la Luna, Júpiter, Venus, Saturno y Mercurio. El culto Sabiero se mantuvo hasta el siglo 17 D.C.