En las costas del pacífico mexicano dos playas hacen las delicias de los turistas que buscan el sol y la arena como el condimento perfecto para un viaje de placer. Ixtapa es un centro moderno para los viajeros más exigentes, con una gran infraestructura hotelera y actividades recreativas. Zihuatanejo es casi lo opuesto: propone la tranquilidad de una villa pesquera, donde la gastronomía y el paisaje costero son su principal atracción. Dos destinos en uno, en Ixtapa y Zihuatanejo todos encuentran su lugar.
   
Mucho antes de que Colón viajara al Nuevo Mundo, Zihuatanejo era conocido con el nombre de Cihuatlán, nombre que significa tierra gobernada por mujeres pues la sociedad indígena del lugar se regía bajo un matriarcado. Después de la conquista, como los españoles se concentraron en otras zonas, Zihuatanejo permaneció durante siglos como un tranquilo pueblo pesquero. 

Único entre los magníficos destinos tropicales de playas en México, Ixtapa-Zihuatanejo ofrece lo mejor de dos mundos paradisíacos: por un lado la modernidad y el lujo de Ixtapa, y por otro, a tan sólo 6 kilómetros escénicos de distancia, el encanto del pueblo pesquero de Zihuatanejo. Este contraste en el Pacífico ofrece al visitante la posibilidad de optar por la moderna infraestructura, o bien, por un lugar tradicional.

En Ixtapa, hoteles de primera clase se extienden a lo largo de la Playa del Palmar, a través de tres kilómetros de arena suave. Al otro lado de la zona hotelera y meticulosamente diseñada se encuentra el Boulevard Ixtapa donde se ubican una gran variedad de locales comerciales en donde se pueden encontrar todo tipo de artesanías, galerías de arte, boutiques, cafés, restaurantes gourmet, e incluso discotecas que cierran a altas horas de la madrugada. Otra zona dentro de este desarrollo, cuyo crecimiento ha sido controlado con el propósito de conservar el estilo y belleza que lo caracteriza, es Marina Ixtapa que se ensalza con sus restaurantes, cafés, boutiques y ambiente náutico.

A sólo diez minutos de Ixtapa, la vida en Zihuatanejo permanece concentrada en torno a la playa principal del pueblo, al embarcadero (en donde cada mañana llegan los pescadores) y en torno a las callecitas pavimentadas con decorativos ladrillos. El visitante tiene la opción de hospedarse en uno de los acogedores hotelitos que se encuentran dentro del pueblo, en un modesto bungalow, o en alguno de los pequeños hoteles de lujo anidados a lo largo de las hermosas playas.

Dos playas favoritas de la bahía son Las Gatas y La Ropa (que debe su nombre a un galeón español que transportaba seda y telas desde Oriente). Ambas playas esconden en sencillas palapas, restaurantes con pescados y mariscos muy frescos.

Hay infinidad de actividades que el visitante puede llevar a cabo durante su estancia. Entre ellas se encuentra el golf que puede practicarse en el Club de Golf Marina Ixtapa, diseñado por Robert Von Hagge, y el Campo de Golf Palma Real, diseñado por Robert Trent hijo; ambos de 18 hoyos. Además Ixtapa-Zihuatanejo ha sido clasificado como el segundo lugar más importante de pesca deportiva en el mundo y el primero en México.

Otros deportes que se pueden practicar son el tenis, el buceo con vistas espectaculares por cañones submarinos y formaciones coralinas, esquí acuático, surf en playas como Troncones, paseos a caballo por plantaciones de mango y papaya, excursiones, paseos en bicicleta, paseos en tirolesa, y como no, kayak por los manglares de Barra de Potosí. La nueva ciclopista que va desde Ixtapa, alrededor del campo de golf y llega hasta Zihuatanejo, es un lugar para el deporte y el regocijo además de para disfrutar de una vista sin igual. ¡Tampoco hay que perderse la visita a los cocodrilos!

Sin lugar a dudas, Ixtapa-Zihuatanejo es una de las mejores recomendaciones para unas vacaciones en las playas mexicanas. Un lugar en el que se conjugan un sin fin de actividades con la belleza y la excelente infraestructura de los sitios turísticos.

Guía

    * Ubicación

Ixtapa-Zihuatanejo está ubicado a 225 km al noroeste de Acapulco por la carretera federal 200 en la costa del Pacífico mexicano y a 583 km de la Ciudad de México.

    * Cómo moverse

La recientemente inaugurada Maxipista Siglo XXI que une Ixtapa-Zihuatanejo con Morelia, Michoacán, facilita trasladarse cómodamente en automóvil desde la Ciudad de México en 7 horas, desde Toluca, Guadalajara, Querétaro y León en 6 horas y desde Morelia en apenas 4 horas con las playas de este destino, donde vacacionar siempre es doblemente placentero.

    * Clima

Tiene una temperatura promedio de 28 grados centígrados durante todo el año manteniendo 255 días soleados aproximadamente.