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Panamá: uniendo diferencias
Escribe: Nocturna
Debido a que Panamá por mucho tiempo ha sido una encrucijada internacional, los panameños son amistosos y expertos en su trato con personas de alrededor del mundo. Una animada vida nocturna, fabulosos restaurantes, el único bosque tropical lluvioso del mundo dentro de los límites de una ciudad y preciosas barriadas residenciales acentúan el encanto de la ciudad.
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Panamá: uniendo diferencias
Panamá — domingo, 18 de septiembre de 2005
La ciudad de Panamá tiene una amena vida cosmopolita, es una encantadora combinación de lo viejo y lo nuevo. Un próspero distrito comercial con infraestructuras ultramodernas es el hogar de más de 100 bancos. El histórico sector del Casco Viejo con sus edificios coloniales que datan del siglo XVII es uno de los principales atractivos turísticos, con numerosos sitios históricos, restaurantes, museos y fascinante vida nocturna. De hecho hay tres ciudades de Panamá: las históricas ruinas de la ciudad que datan del siglo XVI llamada Panamá Viejo, la sección colonial española de la ciudad conocida como el Casco Viejo que data del siglo XVII y la moderna ciudad de los rascacielos con su próspero distrito comercial.
Como un punto de reunión de la historia de los países de América Latina, Panamá es un país forjado por diversas culturas y tradiciones que se unen para crear una complejidad única y un ambiente exótico. La diversidad étnica del país está reflejada en los productos tradicionales, tales como el tallado en madera, las máscaras ceremoniales y la alfarería, así como también en su arquitectura, cocina y festivales.
Visitar Panamá es deslumbrar los sentidos, donde las culturas indígenas y europeas se combinan para crear un país inigualable. La arquitectura de Panamá es un reflejo de los diferentes grupos que tienen su hogar allí.
Recorriendo la historia
Si disfrutas de las giras históricas, puedes recorrer Panamá La Vieja y el sector colonial del Casco Viejo. El Casco Viejo tiene numerosos y fascinantes sitios con una historia entrelazada con España, Francia y los Estados Unidos que nunca falla en encantar a los amantes de la historia.
Los principales atractivos incluyen Iglesias del siglo XVII, la Iglesia del Altar de Oro, las ruinas de los conventos del siglo y residencias de la época colonial, calabozos originales, un monumento a los 22,000 franceses que murieron en la construcción del Canal de Panamá y el Museo del Canal de Panamá en un elegante y restaurado edificio que una vez fue el hogar de las oficinas principales de la Compañía del Canal Francés, quienes intentaron construir un canal a nivel del mar.
La Antigua ciudad de Panamá, que está actualmente siendo restaurada, es un sitio de gran importancia histórica, fue declarado sitio de Patrimonio Mundial por la UNESCO el 6 de diciembre de 1997. Quienes visitan el sitio pueden ver viviendas construidas a comienzos del siglo pasado, calles estrechas con antiguas ruinas, hermosas iglesias coloniales, el Teatro Nacional, la Iglesia de San José, con su famoso altar de oro que fue salvado de la codicia de los piratas y las ruinas del convento de Santo Domingo y su famoso Arco Chato, que tiene más de 300 años.
La Ciudad de Panamá tiene también varios museos, tales como el Museo del Canal, el Museo de Historia y el Museo Reina Torres de Araúz, que se concentra en la antropología del istmo -el Museo de Arte y el Museo de Ciencias Naturales - entre otros.
Museo de Panamá La Vieja
El Museo de Panamá la Vieja está administrado por el Patronato Panamá Viejo. Fue inaugurado con la finalidad de rescatar y preservar la historia de la antigua ciudad de Panamá. Consta de tres salas, Sala Principal, Sala Colonial del Siglo XVI y XVII, Sala Prehispánica (Antropología de la Muerte); en donde se exhiben muestras representativas de objetos y enseres que se utilizaron en la época y que detallan el estilo de vida de sus habitantes. Su horario es de Lunes a Sábado de 9:00 a 16, y Domingo de 9:00 a 13.
Puente de las Américas
El arco del puente, sus bases y sus accesos tienen 475 luminarias, conectadas por 302,000 pies de cables y soportes con un sistema de amortiguación ideado para evitar los movimientos naturales del puente causados por el viento y el paso de los vehículos.
La iluminación fue inaugurada el 25 de noviembre del 2003. Esto ha convertido al puente en verdadera atracción turística. El puente siempre ha sido un icono de la moderna ciudad de Panamá, fue inaugurado el 12 de octubre de 1962, tras cuatro años de trabajos. Su estructura de acero pesa 16.9 toneladas y tiene una extensión de 5,425 pies.
El Causeway de Amador
El Causeway de Amador es único, debido a sus vistas espectaculares de la Ciudad de Panamá y el Canal de Panamá en el horizonte. El causeway de una milla fue creado al conectar cuatro pequeñas islas con las piedras excavadas del Canal de Panamá. Actualmente, estas pequeñas islas, que siempre son acariciadas por placenteras brisas tienen muy buenos restaurantes, paseos en bicicleta y senderos para caminatas (se puede alquilar una bicicleta por $2.00 la hora), el acuario del Instituto Smithsonian de Investigación Tropical, un nuevo puerto de cruceros, club de yates y un nuevo hotel.
Ferrocarril del Canal de Panamá
En 2001 Kansas City Railroad reabrió el histórico Ferrocarril del Canal de Panamá. Originalmente inaugurado por una compañía estadounidense en 1849 como una ruta para los buscadores de oro de 1849 en ruta a California, quienes querían cruzar el continente sin exponerse al peligro y morir a manos de los indios en las llanuras de los Estados Unidos. Actualmente, puede tomar el mismo paseo en tren de océano a océano en la travesía de 50 millas del Océano Pacífico al Océano Atlántico. El paseo incluye una gira a lo largo del Canal de Panamá y vistas del bosque tropical lluvioso.
Deportes
Las costas panameñas son especiales por su peculiar geografía. Sus playas, ya sea en el Océano Atlántico o el Pacífico, son famosas internacionalmente por sus imponentes olas. Es por ello que los amantes del surf, reconocen lugares apropiados o "spots" para practicar este deporte. En la Península de Azuero hay lugares oficiales para los amantes de este deporte, como lo son: El Toro, Destiladero, Playa Venao, la clásica Santa Catalina, Guanico Arriba y Guanico Abajo. En el Océano Pacífico, Panamá tiene playas como Malibú en Gorgona, que ofrecen excelentes olas que rompen en forma tubular y con paredes de hasta 8 pies de alto. Muy cerca de allí, en Bahía Serena, Coronado, hay olas con recorridos de hasta 300 yardas de duración.
Son cuatro los tipos de buceo: Snorkeling, en aguas profundas, nocturno y cacería submarina. La Playa de Portobelo, de atractivo natural indiscutible, es el sitio favorito para los amantes del buceo, quienes pueden vivir la aventura de bucear en las mismas aguas que descansan los restos del pirata Sir Francis Drake. En Portobelo existen cuatro operadores de buceo quienes tienen instalaciones en la entrada del pueblo, a precios competitivos y a la vez pueden ser utilizados estos centros como alojamiento para participar de otras actividades. Hay en Panamá hay otros sitios interesantes como Bocas del Toro, Isla Escudo de Veraguas, Kuna Yala, Parque Nacional Coiba, Isla Iguana, el Archipiélago de Las Perlas, cuyos arrecifes y la diversidad biológica son excelentes para quienes gusten de la fotografía submarina.
En Panamá hay varios lugares apropiados y con vistas espectaculares para la práctica de estos deportes: Cerro Campana, Cerro Azul, Chorro Las Mozas, Volcán Barú y el Macho en el Valle de Antón, etc.
Si no sabes de estos deportes, tienes la posibilidad de contar con instructores expertos quienes te pueden enseñar como hacer los amarres, señales de comunicación, señales de anclaje y hasta las técnicas más avanzadas de colocación y métodos de agarre...y así lograr la confianza que necesitas para vivir una emocionante aventura!!!
Zonas naturales
Parque Nacional Isla Coiba
El Parque Nacional Isla de Coiba se extiende sobre una superficie de 270,125 Has. (2,701.25 km2), de las cuales 53,582 Has. son territorio insular y el resto, el 80.16% del total (216,543 Has.), es espacio marino, lo que le convierte en uno de los Parques Nacionales con mayor área protegida del mundo que comprenden las áreas insulares de la isla de Coiba, Ranchería (Coibita), Jicarón y Jicarita, Afuerita, Canal de Afuera, Uva, Contreras, Pájaros y Brincanco, así como las aguas marinas y cierta extensión de la plataforma continental.
El Parque Nacional Marino de la Isla de Coiba, es considerado como uno de los diez mejores sitos par bucear en el mundo, es el hogar del Segundo arrecife coralino más grande en el Pacífico Oriental y el mejor buceo que se puede encontrar a lo largo de la Costa del pacífico de Colombia a México. La Isla de Coiba es el centro del parque con sus bosques tropicales lluviosos vírgenes y preciosas playas. Coiba es la isla más grande de Centroamérica.
El Parque Nacional Isla Coiba esta ubicado a 50 minutos en avión o 10 horas de trayecto por tierra desde la ciudad capital. Para llegar al parque se puede hacer por mar, directamente desde Panamá, o llegando por carretera hasta Bahía Honda y desde allí por lancha. También desde la Ciudad de Panamá, vía aérea hasta la Ciudad de Santiago en 20 minutos o por carretera (245 kilómetros) en 5 horas. Una vez en Santiago se toma la carretera (25 kilómetros) que conduce a Puerto Mutis, para trasladarse vía marítima hasta la Isla.
Es importante, para visitar Isla Coiba, obtener previos permisos de la Dirección de Corrección Penal del Ministerio de Gobierno y Justicia y de la Autoridad Nacional del Ambiente ANAM, ya que de otra manera no se puede acceder al Parque o a las instalaciones existentes.
La Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), es la autoridad panameña responsable del patrullaje y vigilancia policiva en este y otros parques nacionales en Panamá y tiene recursos limitados para patrullar lo que es considerado como el parque marino nacional más grande de Centro América. Si los problemas con la pesca ilegal no se resuelven pronto, una buena parte de la vida marina que hacen que este lugar un sitio único desaparecerá. La amenaza no solo es para la vida marina, pero también para la flora y fauna terrestre. Las personas que viven en esta área requieren desesperadamente la entrada del turismo y los trabajos y los ingresos que estos llevarían a sus comunidades ahora y en futuro.
Contiene muestras de ecosistemas insulares, marinos y costeros. Una diversidad de flora y fauna además de bellezas escénicas y naturaleza casi virgen. En el Parque Nacional Coiba, es muy común el encontrarse con manadas de delfines, grandes mantarayas y, eventualmente. con ballenas jorobadas o pilotos y orcas, que pasan por la región en sus migraciones anuales. Tiburones blancos de arrecifes junto con tiburones Tigres, Toros, Cabeza de Martillo, Negros y Galápagos son comunes. También meros, amber jack y pargo gigantes y tres especies de tortugas.
Sólo hay algunas especies de corales duros y blandos. Sin embargo, estos son abundantes en muchos sitios. Entre las rocas la diversidad de vida continua. Caballito de mar, aguja de mar, pejesapo, Stargazers, Nudibranch, camarón arlequín y muchos tipos y colores de anguilas, desde morenas estrella hasta morenas verdes gigantes.
La abundancia de vida alrededor de estas islas es verdaderamente espectacular.
En las zonas adyacentes al Parque no existe alojamiento, los más cercanos se encuentran en la Ciudad de Santiago. En la propia Isla de Coiba existe una Estación Biológica (antiguo Club de pesca) que es administrada por la Autoridad Nacional del Ambiente ANAM, que tiene capacidad, para grupos de hasta 8 personas, 3 días de estadía y donde sólo se solicita una donación para cubrir gastos de limpieza y mantenimiento de las instalaciones.
El Parque Nacional de Darién
El bosque tropical lluvioso en el Parque Nacional de Darién es tan denso que es el único lugar donde no penetra la carretera Panamericana que va de Alaska a la Patagonia. Esta región verdaderamente silvestre y de naturaleza densa es el paraíso para las personas que son aventureras, observadores de aves y amantes de la naturaleza. Es el hogar del Águila Arpía, el predador más grande del mundo de las aves, hace un tiempo estuvo en peligro de extinción y actualmente los conservacionistas panameños y Pelegrine Foundation están llevando a acabo esfuerzos por salvarla de la extinción.
Los observadores de aves pueden estar seguros que cuando visiten Darién verán una gran variedad de aves tropicales exóticas, sin tener que sudar mucho. Existen lugares en el parque donde uno se puede sentar y ver cuatro especies de guacamayas remontando el vuelo con sorprendente frecuencia.
Darién también es el hogar del Tropic Star Lodge en Bahía Piñas, este lugar tiene más récords mundiales en pesca que cualquier parte del mundo, más de 170.
El reconocido autor Zane Grey, quien estaba buscando el Merlín Negro a finales de la década de los años 1920, fue el primero en descubrir el gran arrecife en Bahía Piñas en la Costa del Océano Pacífico de Panamá, es un sistema ecológico marino que va más allá de la imaginación, con una gran variedad de especies marinas. En 1961, un afluente petrolero de Texas construyó una casa de verano en las montañas que miran hacia Bahía Piñas, actualmente es el edificio principal del hotel.
El hotel es un paraíso en la ladera de una montaña, se encuentra rodeado de una densa selva, rica en vida silvestre, flora tropical y una playa privada. La gran aventura y el lujo se encuentran, debido a que el hotel es famoso por su atención personalizada, comodidad y buena comida.
Otros destinos
El Canal de Panamá
Controversial. Revolucionario. Increíble. El Canal de Panamá ha sido llamada "La Octava Maravilla del Mundo". . . ¡y con bastante razón! Esta monumental obra empleó 250,000 personas de todas partes del mundo, y tomó más de 10 años en construirse y es un monumento al ingenio humano y el poder de convicción.
Verdaderamente, el Canal de Panamá es una experiencia única que no puede reproducirse en cualquier otro lugar. Podrá ver naves de 5,000,000 toneladas subir y bajar más de 50 pies en la medida en que realizan su viaje a través de Panamá de un océano a otro y podrá aprender sobre la historia y el futuro de esta maravilla de la ingeniería moderna.
El Valle
Cerca de la Ciudad de Panamá se encuentra un precioso pueblo montañoso de El Valle, también conocido como el Valle del Cráter, lejos del ruido y del ajetreo de la ciudad. A solo dos horas por auto desde la Ciudad de Panamá, El Valle está en el segundo cráter volcánico (extinto) más grande del mundo un cráter de cinco kilómetros que explotó hace 5 millones de años. El escenario resultante es un valle único y empinado rodeado de los picos montañosos de la serranía, llenos de flores y un bosque verde. El Valle también puede hacer alardes de tener un clima primaveral todo el año.
El Valle constituye el paseo perfecto para un día y también es un refugio de fin de semana para alejarse de la ciudad. Algunos de sus atractivos son las vistas panorámicas de las montañas, el famoso mercado de artesanías, caminatas en las montañas, paseos en bicicletas y paseos a caballo, un zoológico tropical, observación de aves y una variedad de atractivas opciones de alojamiento.
Una guía de lo que se puede hacer
Paseos en Bicicleta: Puede alquilar bicicletas. El pueblo está perfectamente organizado para montar bicicleta con facilidad y disfrutar el escenario.
El Mercado Dominical de Artesanías: Uno de los mejores en el país, tiene una gran variedad de artesanías, incluyendo bandejas decoradas, talladas de maderas locales, figuras talladas de piedra de jabón y sombreros Panamá. A diferencia de otros lugares, en este mercado puede comprar directamente de los artesanos indígenas, quienes caminan de las montañas que rodean El Valle a este mercado para vender sus obras.
Paseos a Caballo: Este es el lugar ideal para montar a caballo, una de las mejores formas para apreciar las vistas del valle y las montañas. Todo el mundo sabe donde se alquilan caballos, sólo tiene que preguntar.
Zoológico Hacienda El Níspero: Está rodeado de extensos y preciosos jardines, este zoológico tiene animales y aves tropicales que son nativas de la región, los cuales no encontrará en ningún zoológico de los Estados Unidos o Europa.
Petroglifos: Justo en las afueras del pueblo está Piedra Pintada, que tiene dibujos pre-Colombinos sobre grandes piedras. A los niños les encantan ofrecer giras a cambio de una pequeña remuneración. No hay explicaciones arqueológicas oficiales sobre esto petroglifos, pero resulta interesante y divertido realizar cada uno su propia interpretación sobre el asunto.
Chorro del Macho: Una caída de agua de 85 metros de alto en el bosque tropical lluvioso con una invitadora piscina en el fondo, donde se puede tomar un refrescante baño, después de una caminata o después de un paseo en bicicleta.
Bocas del Toro
Agua cristalina y transparente, de reflejos color azul marino, clásica de las playas del Mar Caribe, bañan el denso bosque tropical lluvioso y un pequeño y amistoso pueblo: estás son parte de los singulares atractivos de las islas del Archipiélago de Bocas del Toro.
Bocas es uno de los principales atractivos turísticos de Panamá y con mucha razón. ¿Dónde más puede disfrutar de preciosas playas, casi deshabitado y encima de todo, la proximidad de un bosque tropical? El pueblo de Bocas del Toro en si, tiene una rica historia, una animada vida nocturna y una población amistosa que es angloparlante. Bocas ha sido bendecido por la naturaleza, y a esto se le puede agregar los precios bajos; esto explica el auge que está teniendo Bocas del Toro.
La primera persona que ancló en estas tranquilas aguas fue Cristóbal Colón en 1502. Cristóbal Colón reparó sus naves en Isla Carenero, que fue nombrada por él. Posteriormente, los piratas ingleses, encontraron en Bocas del Toro el sitio perfecto y seguro y más tarde en el siglo XIX se convirtió en un dinámico centro comercial para mercadear cacao y banana. Los inmigrantes, principalmente procedentes de Jamaica, convirtieron a Bocas del Toro en una provincia angloparlante en una nación donde se habla español.
Para principios del siglo XX, el pueblo de Bocas del Toro fue el hogar de la primera casa matriz de la United Fruit Company. Tenía alrededor de 25,000 habitantes, seis cónsules y cinco periódicos. Una plaga atacó a las plantaciones de banano en l920 y acabó con el crecimiento de este vibrante centro de comercio, todavía quedan en pie los edificios históricos y un majestuoso parque.
Los hoteles son económicos y los precios varían de US$ 5 la noche para las personas que van a acampar con sus mochilas, a hoteles de rango medio que cuestan entre US$ 25 a US$ 60 por noche y los nuevos y afluentes resorts isleños que cuestan más de US$ 90.
Bocas es un pueblo amistoso, tranquilo donde es fácil encontrarse con otros viajeros y los locales. En algunos lugares, hay fiestas todas las noches. Comience con el bar Barco Hundido y el Buena Vista Deli & Bar, que es conocido porque ofrece gratos momentos y buena comida.
Casi al final de la Calle Principal de Bocas del Toro, y mientras va caminando hacia el mar, a la derecha encontrará Bribri, una maravillosa tienda de artesanías. El amigable propietario del local Manuel tiene una amplia selección de artesanías indígenas y está listo para explicarle sobre el trabajo y la cultura de los indios artesanos.
En el lado opuesto de la calle principal, a la derecha, justo antes del final, alejándose del mar, se encuentra una exhibición en la calle de molas atendida por las indias Kunas. Panamá es famosa por sus coloridas molas que son diseños reversos de apliqué en tela. Este humilde puesto tiene la mejor selección de molas que hemos visto hasta ahora. Tendrá la satisfacción adicional de comprar directamente de los indígenas.
El Instituto Panameño de Turismo tiene un bello centro de visitantes en el centro de la ciudad. Está diseñado en Madera en un precioso estilo caribeño, típico de Bocas del Toro, tiene una excelente exhibición en inglés y español de la historia natural y la rica historia de los asentamientos humanos en el Archipiélago.
Las mejores playas de Bocas
Bluff Beach: en la Isla Colón donde se encuentran ubicados la mayoría de los hoteles, puedes tomar un taxi o montar en bicicleta para ir a unas cuantas millas a Bluff Beach, la más accesible y realmente una playa bella. Antes de Bluff Beach está Paunc, una playa menos escénica, pero tiene la reputación de ser magnífica para surfing.
Bocas del Drago: otra preciosa playa en la isla principal y un poco más alejada. Cuando el mar está tranquilo, el esnórkel es bueno.
Playa Rana Roja: En la Isla Bastimentos, esta es la playa más bella de Bocas del Toro. Y podrá ver la ranita roja con manchas negras, que con su canto llama a las personas que caminan en el bosque tropical lluvioso. ¡La Isla Bastimentos es el único lugar en el mundo donde vive esta criatura escarlata!
Playa Larga: Otra linda playa en la Isla Bastimentos y si va a acampar podrá ver las famosas tortugas marítimas.
Lago Gatún
Los kayaks impulsados por los remos de los turistas se deslizan suavemente por las rizadas aguas del Lago Gatún. Los brillantes colores rojos y amarillos de las embarcaciones plásticas, contrastan con el azul cobalto del cielo y el verdor de la exuberante vegetación de bosques tropicales que todo lo rodean junto al famoso lago en medio de la vía que une los dos mares que bañan el continente americano.
No imaginaron los constructores del canal que el lago creado para facilitar el paso de gigantescos barcos se convirtiera en un sitio que ya es considerado entre los más famosos y codiciados destinos turísticos. Y es así por su historia, por su riqueza natural, por la facilidad de llegar y la gran belleza de su entorno.
Desde que el Canal de Panamá construido por los Estados Unidos en 1914 pasara a jurisdicción de la República de Panamá a finales de 1999, muchas cosas han cambiado. Una de ellas es que el Lago Gatún es la puerta de aventuras ecoturísticas.
Gastronomía
Panamá es un lugar ideal para disfrutar la cocina local, la cual varía de región a región. Algunos de los platos locales incluyen sancocho de gallina, carimañolas (carne envuelta en una masa de yuca frita), tortillas de maíz nuevo, chicharrones y tasajo, una exquisitez para cualquier cena exigente. El pescado y los mariscos prevalecen en varias áreas, incluyendo el famoso plato conocido como "Fu-Fu"-una sopa hecha con leche de coco, plátanos verdes y pescado con una pizca de un condimento picante llamado ají "chombo".
Danza
El folclor local puede experimentarse a través de una multitud de festivales, danzas y tradiciones que han sido transmitidas de generación en generación. La hermosa "Pollera" es el traje típico para las mujeres panameñas. La "Pollera" está bordada sobre una tela de hilado fino con intrincados diseños de brillantes colores cuya realización lleva más un año. La ropa de gala de los hombres consiste de camisas de manga larga bordadas, pantalones tres cuartos y el tradicional sombrero de paja llamado "Montuno".
Los diferentes festivales reflejan la influencia de los distintos grupos étnicos que integran el país. Al norte, en la Provincia de Colón, uno puede observar tradiciones de influencia africana como por ejemplo los tambores Congos que se remontan a la era de la esclavitud y la festividad del Cristo Negro. En contraste, la ceremonia del palo de mayo se encuentra en Bocas del Toro, la cual es una tradición europea. En todo el país se llevan a cabo festivales durante todo el año en cada pueblo en honor del Santo Patrono de cada pueblo. El carnaval panameño, que se celebra antes del Miércoles de Ceniza y el comienzo de Cuaresma, es famoso en todo el mundo por sus procesiones, bandas y cantantes - lo cual, junto con el rico folclor de los músicos de la calle y las hermosas mujeres vestidas con las tradicionales "polleras" y adornadas con joyas de oro - hacen de éste una celebración de la mezcla de las distintas costumbres de todos los grupos étnicos.
La Guía
Como un punto de reunión de la historia de los países de América Latina, Panamá es un país forjado por diversas culturas y tradiciones que se unen para crear una complejidad única y un ambiente exótico. La diversidad étnica del país está reflejada en los productos tradicionales, tales como el tallado en madera, las máscaras ceremoniales y la alfarería, así como también en su arquitectura, cocina y festivales.
Visitar Panamá es deslumbrar los sentidos, donde las culturas indígenas y europeas se combinan para crear un país inigualable. La arquitectura de Panamá es un reflejo de los diferentes grupos que tienen su hogar allí.
Recorriendo la historia
Si disfrutas de las giras históricas, puedes recorrer Panamá La Vieja y el sector colonial del Casco Viejo. El Casco Viejo tiene numerosos y fascinantes sitios con una historia entrelazada con España, Francia y los Estados Unidos que nunca falla en encantar a los amantes de la historia.
Los principales atractivos incluyen Iglesias del siglo XVII, la Iglesia del Altar de Oro, las ruinas de los conventos del siglo y residencias de la época colonial, calabozos originales, un monumento a los 22,000 franceses que murieron en la construcción del Canal de Panamá y el Museo del Canal de Panamá en un elegante y restaurado edificio que una vez fue el hogar de las oficinas principales de la Compañía del Canal Francés, quienes intentaron construir un canal a nivel del mar.
La Antigua ciudad de Panamá, que está actualmente siendo restaurada, es un sitio de gran importancia histórica, fue declarado sitio de Patrimonio Mundial por la UNESCO el 6 de diciembre de 1997. Quienes visitan el sitio pueden ver viviendas construidas a comienzos del siglo pasado, calles estrechas con antiguas ruinas, hermosas iglesias coloniales, el Teatro Nacional, la Iglesia de San José, con su famoso altar de oro que fue salvado de la codicia de los piratas y las ruinas del convento de Santo Domingo y su famoso Arco Chato, que tiene más de 300 años.
La Ciudad de Panamá tiene también varios museos, tales como el Museo del Canal, el Museo de Historia y el Museo Reina Torres de Araúz, que se concentra en la antropología del istmo -el Museo de Arte y el Museo de Ciencias Naturales - entre otros.
Museo de Panamá La Vieja
El Museo de Panamá la Vieja está administrado por el Patronato Panamá Viejo. Fue inaugurado con la finalidad de rescatar y preservar la historia de la antigua ciudad de Panamá. Consta de tres salas, Sala Principal, Sala Colonial del Siglo XVI y XVII, Sala Prehispánica (Antropología de la Muerte); en donde se exhiben muestras representativas de objetos y enseres que se utilizaron en la época y que detallan el estilo de vida de sus habitantes. Su horario es de Lunes a Sábado de 9:00 a 16, y Domingo de 9:00 a 13.
Puente de las Américas
El arco del puente, sus bases y sus accesos tienen 475 luminarias, conectadas por 302,000 pies de cables y soportes con un sistema de amortiguación ideado para evitar los movimientos naturales del puente causados por el viento y el paso de los vehículos.
La iluminación fue inaugurada el 25 de noviembre del 2003. Esto ha convertido al puente en verdadera atracción turística. El puente siempre ha sido un icono de la moderna ciudad de Panamá, fue inaugurado el 12 de octubre de 1962, tras cuatro años de trabajos. Su estructura de acero pesa 16.9 toneladas y tiene una extensión de 5,425 pies.
El Causeway de Amador
El Causeway de Amador es único, debido a sus vistas espectaculares de la Ciudad de Panamá y el Canal de Panamá en el horizonte. El causeway de una milla fue creado al conectar cuatro pequeñas islas con las piedras excavadas del Canal de Panamá. Actualmente, estas pequeñas islas, que siempre son acariciadas por placenteras brisas tienen muy buenos restaurantes, paseos en bicicleta y senderos para caminatas (se puede alquilar una bicicleta por $2.00 la hora), el acuario del Instituto Smithsonian de Investigación Tropical, un nuevo puerto de cruceros, club de yates y un nuevo hotel.
Ferrocarril del Canal de Panamá
En 2001 Kansas City Railroad reabrió el histórico Ferrocarril del Canal de Panamá. Originalmente inaugurado por una compañía estadounidense en 1849 como una ruta para los buscadores de oro de 1849 en ruta a California, quienes querían cruzar el continente sin exponerse al peligro y morir a manos de los indios en las llanuras de los Estados Unidos. Actualmente, puede tomar el mismo paseo en tren de océano a océano en la travesía de 50 millas del Océano Pacífico al Océano Atlántico. El paseo incluye una gira a lo largo del Canal de Panamá y vistas del bosque tropical lluvioso.
Deportes
- Surf
Las costas panameñas son especiales por su peculiar geografía. Sus playas, ya sea en el Océano Atlántico o el Pacífico, son famosas internacionalmente por sus imponentes olas. Es por ello que los amantes del surf, reconocen lugares apropiados o "spots" para practicar este deporte. En la Península de Azuero hay lugares oficiales para los amantes de este deporte, como lo son: El Toro, Destiladero, Playa Venao, la clásica Santa Catalina, Guanico Arriba y Guanico Abajo. En el Océano Pacífico, Panamá tiene playas como Malibú en Gorgona, que ofrecen excelentes olas que rompen en forma tubular y con paredes de hasta 8 pies de alto. Muy cerca de allí, en Bahía Serena, Coronado, hay olas con recorridos de hasta 300 yardas de duración.
- Buceo
Son cuatro los tipos de buceo: Snorkeling, en aguas profundas, nocturno y cacería submarina. La Playa de Portobelo, de atractivo natural indiscutible, es el sitio favorito para los amantes del buceo, quienes pueden vivir la aventura de bucear en las mismas aguas que descansan los restos del pirata Sir Francis Drake. En Portobelo existen cuatro operadores de buceo quienes tienen instalaciones en la entrada del pueblo, a precios competitivos y a la vez pueden ser utilizados estos centros como alojamiento para participar de otras actividades. Hay en Panamá hay otros sitios interesantes como Bocas del Toro, Isla Escudo de Veraguas, Kuna Yala, Parque Nacional Coiba, Isla Iguana, el Archipiélago de Las Perlas, cuyos arrecifes y la diversidad biológica son excelentes para quienes gusten de la fotografía submarina.
- Alpinismo y Deslizamiento
En Panamá hay varios lugares apropiados y con vistas espectaculares para la práctica de estos deportes: Cerro Campana, Cerro Azul, Chorro Las Mozas, Volcán Barú y el Macho en el Valle de Antón, etc.
Si no sabes de estos deportes, tienes la posibilidad de contar con instructores expertos quienes te pueden enseñar como hacer los amarres, señales de comunicación, señales de anclaje y hasta las técnicas más avanzadas de colocación y métodos de agarre...y así lograr la confianza que necesitas para vivir una emocionante aventura!!!
Zonas naturales
Parque Nacional Isla Coiba
El Parque Nacional Isla de Coiba se extiende sobre una superficie de 270,125 Has. (2,701.25 km2), de las cuales 53,582 Has. son territorio insular y el resto, el 80.16% del total (216,543 Has.), es espacio marino, lo que le convierte en uno de los Parques Nacionales con mayor área protegida del mundo que comprenden las áreas insulares de la isla de Coiba, Ranchería (Coibita), Jicarón y Jicarita, Afuerita, Canal de Afuera, Uva, Contreras, Pájaros y Brincanco, así como las aguas marinas y cierta extensión de la plataforma continental.
El Parque Nacional Marino de la Isla de Coiba, es considerado como uno de los diez mejores sitos par bucear en el mundo, es el hogar del Segundo arrecife coralino más grande en el Pacífico Oriental y el mejor buceo que se puede encontrar a lo largo de la Costa del pacífico de Colombia a México. La Isla de Coiba es el centro del parque con sus bosques tropicales lluviosos vírgenes y preciosas playas. Coiba es la isla más grande de Centroamérica.
El Parque Nacional Isla Coiba esta ubicado a 50 minutos en avión o 10 horas de trayecto por tierra desde la ciudad capital. Para llegar al parque se puede hacer por mar, directamente desde Panamá, o llegando por carretera hasta Bahía Honda y desde allí por lancha. También desde la Ciudad de Panamá, vía aérea hasta la Ciudad de Santiago en 20 minutos o por carretera (245 kilómetros) en 5 horas. Una vez en Santiago se toma la carretera (25 kilómetros) que conduce a Puerto Mutis, para trasladarse vía marítima hasta la Isla.
Es importante, para visitar Isla Coiba, obtener previos permisos de la Dirección de Corrección Penal del Ministerio de Gobierno y Justicia y de la Autoridad Nacional del Ambiente ANAM, ya que de otra manera no se puede acceder al Parque o a las instalaciones existentes.
La Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), es la autoridad panameña responsable del patrullaje y vigilancia policiva en este y otros parques nacionales en Panamá y tiene recursos limitados para patrullar lo que es considerado como el parque marino nacional más grande de Centro América. Si los problemas con la pesca ilegal no se resuelven pronto, una buena parte de la vida marina que hacen que este lugar un sitio único desaparecerá. La amenaza no solo es para la vida marina, pero también para la flora y fauna terrestre. Las personas que viven en esta área requieren desesperadamente la entrada del turismo y los trabajos y los ingresos que estos llevarían a sus comunidades ahora y en futuro.
Contiene muestras de ecosistemas insulares, marinos y costeros. Una diversidad de flora y fauna además de bellezas escénicas y naturaleza casi virgen. En el Parque Nacional Coiba, es muy común el encontrarse con manadas de delfines, grandes mantarayas y, eventualmente. con ballenas jorobadas o pilotos y orcas, que pasan por la región en sus migraciones anuales. Tiburones blancos de arrecifes junto con tiburones Tigres, Toros, Cabeza de Martillo, Negros y Galápagos son comunes. También meros, amber jack y pargo gigantes y tres especies de tortugas.
Sólo hay algunas especies de corales duros y blandos. Sin embargo, estos son abundantes en muchos sitios. Entre las rocas la diversidad de vida continua. Caballito de mar, aguja de mar, pejesapo, Stargazers, Nudibranch, camarón arlequín y muchos tipos y colores de anguilas, desde morenas estrella hasta morenas verdes gigantes.
La abundancia de vida alrededor de estas islas es verdaderamente espectacular.
En las zonas adyacentes al Parque no existe alojamiento, los más cercanos se encuentran en la Ciudad de Santiago. En la propia Isla de Coiba existe una Estación Biológica (antiguo Club de pesca) que es administrada por la Autoridad Nacional del Ambiente ANAM, que tiene capacidad, para grupos de hasta 8 personas, 3 días de estadía y donde sólo se solicita una donación para cubrir gastos de limpieza y mantenimiento de las instalaciones.
El Parque Nacional de Darién
El bosque tropical lluvioso en el Parque Nacional de Darién es tan denso que es el único lugar donde no penetra la carretera Panamericana que va de Alaska a la Patagonia. Esta región verdaderamente silvestre y de naturaleza densa es el paraíso para las personas que son aventureras, observadores de aves y amantes de la naturaleza. Es el hogar del Águila Arpía, el predador más grande del mundo de las aves, hace un tiempo estuvo en peligro de extinción y actualmente los conservacionistas panameños y Pelegrine Foundation están llevando a acabo esfuerzos por salvarla de la extinción.
Los observadores de aves pueden estar seguros que cuando visiten Darién verán una gran variedad de aves tropicales exóticas, sin tener que sudar mucho. Existen lugares en el parque donde uno se puede sentar y ver cuatro especies de guacamayas remontando el vuelo con sorprendente frecuencia.
Darién también es el hogar del Tropic Star Lodge en Bahía Piñas, este lugar tiene más récords mundiales en pesca que cualquier parte del mundo, más de 170.
El reconocido autor Zane Grey, quien estaba buscando el Merlín Negro a finales de la década de los años 1920, fue el primero en descubrir el gran arrecife en Bahía Piñas en la Costa del Océano Pacífico de Panamá, es un sistema ecológico marino que va más allá de la imaginación, con una gran variedad de especies marinas. En 1961, un afluente petrolero de Texas construyó una casa de verano en las montañas que miran hacia Bahía Piñas, actualmente es el edificio principal del hotel.
El hotel es un paraíso en la ladera de una montaña, se encuentra rodeado de una densa selva, rica en vida silvestre, flora tropical y una playa privada. La gran aventura y el lujo se encuentran, debido a que el hotel es famoso por su atención personalizada, comodidad y buena comida.
Otros destinos
El Canal de Panamá
Controversial. Revolucionario. Increíble. El Canal de Panamá ha sido llamada "La Octava Maravilla del Mundo". . . ¡y con bastante razón! Esta monumental obra empleó 250,000 personas de todas partes del mundo, y tomó más de 10 años en construirse y es un monumento al ingenio humano y el poder de convicción.
Verdaderamente, el Canal de Panamá es una experiencia única que no puede reproducirse en cualquier otro lugar. Podrá ver naves de 5,000,000 toneladas subir y bajar más de 50 pies en la medida en que realizan su viaje a través de Panamá de un océano a otro y podrá aprender sobre la historia y el futuro de esta maravilla de la ingeniería moderna.
El Valle
Cerca de la Ciudad de Panamá se encuentra un precioso pueblo montañoso de El Valle, también conocido como el Valle del Cráter, lejos del ruido y del ajetreo de la ciudad. A solo dos horas por auto desde la Ciudad de Panamá, El Valle está en el segundo cráter volcánico (extinto) más grande del mundo un cráter de cinco kilómetros que explotó hace 5 millones de años. El escenario resultante es un valle único y empinado rodeado de los picos montañosos de la serranía, llenos de flores y un bosque verde. El Valle también puede hacer alardes de tener un clima primaveral todo el año.
El Valle constituye el paseo perfecto para un día y también es un refugio de fin de semana para alejarse de la ciudad. Algunos de sus atractivos son las vistas panorámicas de las montañas, el famoso mercado de artesanías, caminatas en las montañas, paseos en bicicletas y paseos a caballo, un zoológico tropical, observación de aves y una variedad de atractivas opciones de alojamiento.
Una guía de lo que se puede hacer
Paseos en Bicicleta: Puede alquilar bicicletas. El pueblo está perfectamente organizado para montar bicicleta con facilidad y disfrutar el escenario.
El Mercado Dominical de Artesanías: Uno de los mejores en el país, tiene una gran variedad de artesanías, incluyendo bandejas decoradas, talladas de maderas locales, figuras talladas de piedra de jabón y sombreros Panamá. A diferencia de otros lugares, en este mercado puede comprar directamente de los artesanos indígenas, quienes caminan de las montañas que rodean El Valle a este mercado para vender sus obras.
Paseos a Caballo: Este es el lugar ideal para montar a caballo, una de las mejores formas para apreciar las vistas del valle y las montañas. Todo el mundo sabe donde se alquilan caballos, sólo tiene que preguntar.
Zoológico Hacienda El Níspero: Está rodeado de extensos y preciosos jardines, este zoológico tiene animales y aves tropicales que son nativas de la región, los cuales no encontrará en ningún zoológico de los Estados Unidos o Europa.
Petroglifos: Justo en las afueras del pueblo está Piedra Pintada, que tiene dibujos pre-Colombinos sobre grandes piedras. A los niños les encantan ofrecer giras a cambio de una pequeña remuneración. No hay explicaciones arqueológicas oficiales sobre esto petroglifos, pero resulta interesante y divertido realizar cada uno su propia interpretación sobre el asunto.
Chorro del Macho: Una caída de agua de 85 metros de alto en el bosque tropical lluvioso con una invitadora piscina en el fondo, donde se puede tomar un refrescante baño, después de una caminata o después de un paseo en bicicleta.
Bocas del Toro
Agua cristalina y transparente, de reflejos color azul marino, clásica de las playas del Mar Caribe, bañan el denso bosque tropical lluvioso y un pequeño y amistoso pueblo: estás son parte de los singulares atractivos de las islas del Archipiélago de Bocas del Toro.
Bocas es uno de los principales atractivos turísticos de Panamá y con mucha razón. ¿Dónde más puede disfrutar de preciosas playas, casi deshabitado y encima de todo, la proximidad de un bosque tropical? El pueblo de Bocas del Toro en si, tiene una rica historia, una animada vida nocturna y una población amistosa que es angloparlante. Bocas ha sido bendecido por la naturaleza, y a esto se le puede agregar los precios bajos; esto explica el auge que está teniendo Bocas del Toro.
La primera persona que ancló en estas tranquilas aguas fue Cristóbal Colón en 1502. Cristóbal Colón reparó sus naves en Isla Carenero, que fue nombrada por él. Posteriormente, los piratas ingleses, encontraron en Bocas del Toro el sitio perfecto y seguro y más tarde en el siglo XIX se convirtió en un dinámico centro comercial para mercadear cacao y banana. Los inmigrantes, principalmente procedentes de Jamaica, convirtieron a Bocas del Toro en una provincia angloparlante en una nación donde se habla español.
Para principios del siglo XX, el pueblo de Bocas del Toro fue el hogar de la primera casa matriz de la United Fruit Company. Tenía alrededor de 25,000 habitantes, seis cónsules y cinco periódicos. Una plaga atacó a las plantaciones de banano en l920 y acabó con el crecimiento de este vibrante centro de comercio, todavía quedan en pie los edificios históricos y un majestuoso parque.
Los hoteles son económicos y los precios varían de US$ 5 la noche para las personas que van a acampar con sus mochilas, a hoteles de rango medio que cuestan entre US$ 25 a US$ 60 por noche y los nuevos y afluentes resorts isleños que cuestan más de US$ 90.
Bocas es un pueblo amistoso, tranquilo donde es fácil encontrarse con otros viajeros y los locales. En algunos lugares, hay fiestas todas las noches. Comience con el bar Barco Hundido y el Buena Vista Deli & Bar, que es conocido porque ofrece gratos momentos y buena comida.
Casi al final de la Calle Principal de Bocas del Toro, y mientras va caminando hacia el mar, a la derecha encontrará Bribri, una maravillosa tienda de artesanías. El amigable propietario del local Manuel tiene una amplia selección de artesanías indígenas y está listo para explicarle sobre el trabajo y la cultura de los indios artesanos.
En el lado opuesto de la calle principal, a la derecha, justo antes del final, alejándose del mar, se encuentra una exhibición en la calle de molas atendida por las indias Kunas. Panamá es famosa por sus coloridas molas que son diseños reversos de apliqué en tela. Este humilde puesto tiene la mejor selección de molas que hemos visto hasta ahora. Tendrá la satisfacción adicional de comprar directamente de los indígenas.
El Instituto Panameño de Turismo tiene un bello centro de visitantes en el centro de la ciudad. Está diseñado en Madera en un precioso estilo caribeño, típico de Bocas del Toro, tiene una excelente exhibición en inglés y español de la historia natural y la rica historia de los asentamientos humanos en el Archipiélago.
Las mejores playas de Bocas
Bluff Beach: en la Isla Colón donde se encuentran ubicados la mayoría de los hoteles, puedes tomar un taxi o montar en bicicleta para ir a unas cuantas millas a Bluff Beach, la más accesible y realmente una playa bella. Antes de Bluff Beach está Paunc, una playa menos escénica, pero tiene la reputación de ser magnífica para surfing.
Bocas del Drago: otra preciosa playa en la isla principal y un poco más alejada. Cuando el mar está tranquilo, el esnórkel es bueno.
Playa Rana Roja: En la Isla Bastimentos, esta es la playa más bella de Bocas del Toro. Y podrá ver la ranita roja con manchas negras, que con su canto llama a las personas que caminan en el bosque tropical lluvioso. ¡La Isla Bastimentos es el único lugar en el mundo donde vive esta criatura escarlata!
Playa Larga: Otra linda playa en la Isla Bastimentos y si va a acampar podrá ver las famosas tortugas marítimas.
Lago Gatún
Los kayaks impulsados por los remos de los turistas se deslizan suavemente por las rizadas aguas del Lago Gatún. Los brillantes colores rojos y amarillos de las embarcaciones plásticas, contrastan con el azul cobalto del cielo y el verdor de la exuberante vegetación de bosques tropicales que todo lo rodean junto al famoso lago en medio de la vía que une los dos mares que bañan el continente americano.
No imaginaron los constructores del canal que el lago creado para facilitar el paso de gigantescos barcos se convirtiera en un sitio que ya es considerado entre los más famosos y codiciados destinos turísticos. Y es así por su historia, por su riqueza natural, por la facilidad de llegar y la gran belleza de su entorno.
Desde que el Canal de Panamá construido por los Estados Unidos en 1914 pasara a jurisdicción de la República de Panamá a finales de 1999, muchas cosas han cambiado. Una de ellas es que el Lago Gatún es la puerta de aventuras ecoturísticas.
Gastronomía
Panamá es un lugar ideal para disfrutar la cocina local, la cual varía de región a región. Algunos de los platos locales incluyen sancocho de gallina, carimañolas (carne envuelta en una masa de yuca frita), tortillas de maíz nuevo, chicharrones y tasajo, una exquisitez para cualquier cena exigente. El pescado y los mariscos prevalecen en varias áreas, incluyendo el famoso plato conocido como "Fu-Fu"-una sopa hecha con leche de coco, plátanos verdes y pescado con una pizca de un condimento picante llamado ají "chombo".
Danza
El folclor local puede experimentarse a través de una multitud de festivales, danzas y tradiciones que han sido transmitidas de generación en generación. La hermosa "Pollera" es el traje típico para las mujeres panameñas. La "Pollera" está bordada sobre una tela de hilado fino con intrincados diseños de brillantes colores cuya realización lleva más un año. La ropa de gala de los hombres consiste de camisas de manga larga bordadas, pantalones tres cuartos y el tradicional sombrero de paja llamado "Montuno".
Los diferentes festivales reflejan la influencia de los distintos grupos étnicos que integran el país. Al norte, en la Provincia de Colón, uno puede observar tradiciones de influencia africana como por ejemplo los tambores Congos que se remontan a la era de la esclavitud y la festividad del Cristo Negro. En contraste, la ceremonia del palo de mayo se encuentra en Bocas del Toro, la cual es una tradición europea. En todo el país se llevan a cabo festivales durante todo el año en cada pueblo en honor del Santo Patrono de cada pueblo. El carnaval panameño, que se celebra antes del Miércoles de Ceniza y el comienzo de Cuaresma, es famoso en todo el mundo por sus procesiones, bandas y cantantes - lo cual, junto con el rico folclor de los músicos de la calle y las hermosas mujeres vestidas con las tradicionales "polleras" y adornadas con joyas de oro - hacen de éste una celebración de la mezcla de las distintas costumbres de todos los grupos étnicos.
La Guía
- Requisitos de Entrada
- Religión
- Idioma
- Clima
- Electricidad y Servicios Públicos
- Moneda e Impuestos locales
- Bancos
- Salud/ Agua
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Panamá: uniendo diferencias
Panamá | 18 de septiembre de 2005
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